Een hout- of vatgerijpt bier is elk pils-, ale- of hybride bier, hetzij een traditionele stijl of een uniek experimenteel bier, dat gedurende een bepaalde periode heeft gerijpt in een houten vat of in contact met hout. Dit bier wordt gerijpt met de bedoeling om het unieke karakter van het hout en/of de smaak te geven van wat eerder in het vat heeft gezeten. Bier kan worden gerijpt in houten vaten (nieuw of eerder gebruikt om wijn of sterke drank te laten rijpen), of er kunnen chips, spiralen en blokjes worden toegevoegd aan de conditioneringstanks die normaal bier bevatten. Er wordt een verscheidenheid aan houtsoorten gebruikt, waaronder eiken, appel, elzen, hickory en meer. De binnenkant van de meeste vaten is verkoold of geroosterd om de smaak van het hout verder te versterken.
